L’arrivo del 6 Gennaio, giorno dell’Epifania, segna l’ultimo giorno delle festività natalizie. Ma oltre a chiudere un ciclo, questa festività ha anche significati religiosi e culturali. L’Epifania è celebrata dalla Chiesa cattolica e ortodossa per ricordare la visita dei Re Magi a Gesù Bambino, momento simbolico che rappresenta l’annunciazione di Gesù.
Infatti, simbolo di questa festa sono i doni portati dai Re Magi: oro che rappresenta la regalità del bambino; incenso che vuol dire divinità; e mirra, che rappresenta il sacrificio e la morte di Gesù.
In Italia, l’Epifania è legata alla figura della Befana, la quale nella notte tra il 5 e il 6 Gennaio, vola su una scopa, portando i dolci ai bambini buoni e il carbone a quelli meno meritevoli. La leggenda narra che, mentre i Re Magi si recavano a Betlemme, chiesero indicazioni ad una donna anziana, chiedendole di unirsi a loro per proseguire il viaggio. Lei rifiutò, ma poi si pentì e iniziò a cercarli, portando doni a tutti i bambini che incontrava.
Inoltre, ogni regione italiana ha le sue tradizioni: la Cavalcata dei Magi a Firenze, un corteo in costumi d’epoca con i Re Magi a cavallo, accompagnati da musicisti e sbandieratori; i falò tradizionali del Veneto, segni di purificazione e rinnovamento; e la calza gigante della Befana esposta in piazze come quella di Roma.
Oltre alla dimensione religiosa e culturale, l’Epifania è diventata anche un’occasione di solidarietà. In molte città italiane, infatti, vengono organizzate raccolte di giocattoli e iniziative benefiche per i bambini meno fortunati. Questi gesti sono promossi da parrocchie e associazioni di volontariato, i quali non solo soddisfano i bisogni materiali, ma portano anche momenti di gioia e inclusione per chi vive situazioni di disagio.
L’Epifania, dunque, è un esempio di come tradizioni religiose e popolari possano unirsi e adattarsi ai tempi. Da una parte, è un momento di riflessione e spiritualità; dall’altra, è una festa che trasmette gioia e voglia di condividere, segnando la fine del periodo natalizio.
Celeste Rutigliano
